Intel: új processzor, az AMD nyomdokain

Tegnap ismerte el nyilvánosan a világ egyik legnagyobb processzorfejlesztő és -gyártó vállalata, hogy újra bevezeti a hiperszálas (hyperthreading) technikát a Nehalem kódnevű processzoraiban. Mivel ezek a lapkák 1, 2, 4 és 8 magos változatban is megjelennek a piacon, akár 16 szálon is történhet majd a műveletvégzés, ismertette a cég terveit Pat Gelsinger, az Intel Digital Enterprise csoportjának egyik alelnöke, aki a Nehalemet az első, dinamikusan skálázható mikroarchitektúrának nevezte. Ez azt jelenti, hogy az Intel chipdesignerei képesek lesznek válogatni a rendelkezésre álló összetevőkből, így építvén különböző chipeket a különböző feladatokra szánt számítógépeknek. Magyarul: habár az architektúra egységes lesz, a szervergépek és a notebookba szánt processzorok mégis eltérnek majd egymástól; ezeket az eltérések viszont a korábbiakhoz képest egyszerűebben hozhatja létre az Intel.

Mi várható a Pentium 4-ek után tetszhalott állapotba kerülő hyperthreading mellett az új, többmagos processzorokban? Például az úgynevezett pont-pont kapcsolat megjelenése, amelyek révén a processzormagok közvetlen összeköttetésbe kerülnek szomszédjaikkal. Integrált memóriavezérlőt is tartalmaznak majd a lapkák, azaz azt a megoldást, amit az AMD már évek óta biztosít saját processzoraiban, végre az Intel is alkalmazni fogja.

Nem mindegyik Nehalem processzor rendelkezik ugyanakkor a fenti képességek összességével; a tudáslista a már említett skálázható mikroarchitektúra révén attól függően változik, hogy az adott lapkát milyen környezetbe szánták. Például az Apple azt szeretné elérni az Intelnél, hogy integráljon grafikus vezérlőt is processzorába; ha ez bekövetkezik, nem kizárt, hogy az amúgy közös architektúrára alapuló CPU-k közül csak az Apple-nek szállított változatok tartalmazzák majd ezt a funkciót. A noteszgépeknél valószínűleg nem fognak két mag fölé menni, az asztali változatoknál pedig a 3 GHz-es feletti órajel sem elképzelhetetlen, vázolta a lehetőségeket Gelsinger.

És hogy mindez mikor válik elérhetővé? Pontos dátum nincs – hiszen még a processzor végleges neve sem ismert (a Nehalem csak kódnév) -, de az Intel tervei szerint a 45 nanométeres gyártási eljárással előállítandó lapkák 2008-ban jelenhetnek meg a piacon. Ezt megelőzően azonban a Penryn kódnevű CPU is piacra kerül; ez lesz az első az Intel „45 nanométeres családjának”chipjei között. Ez mintegy 20 százalékos teljesítménytöbbletet hoz majd a játékokban, és 40-50 százalékos fejlődést a médiaalkalmazások tekintetében. Három fő hajtóereje lesz a nagyobb erőnek: az új utasítások – mint amilyen az SSE4 – megjelenése, valamint a nagyobb gyorsítótár és gyorsabb frontoldali buszsebesség debütálása.