A Grand Theft Auto fejlesztője „lefeküdt” a Microsoftnak

A Vice City és a San Andreas részek tették igazán sikeressé a sorozatot: a first person shooter nézetet alkalmazó játékban egy bűnöző szerepébe kellett bújni, és olyan feladatokat megoldani, amikre egy hétköznapi ember, már csak morális tartása miatt sem lenne képes. A kocsilopás még a legenyhébb feladatok közé tartozott; emellett prostituáltakkal kellett intim viszonyt kialakítani, rivális bandák tagjait likvidálni, és más, erkölcsileg kevéssé igazolható tevékenységeket véghezvinni. Nem csoda, hogy az amerikai honatyák egy részénél kiverte a biztosítékot a játék, és sokáig küzdöttek azért, hogy betiltsák a szoftvert (sikertelenül).

Természetesen ez a hírverés jót tett az eladásoknak, a Take-Two Interactive Software pedig nem akart lemondani fejőstehenéről, ezért elhatározta, hogy létrehozza a GTA negyedik részét is. Ráadásul arra is rájött, hogyan lehet még több pénzt kicsikarni a brandből: exkluzív megállapodást kötött a Microsofttal. Ennek részeként a GTA IV. két, letölthető epizódja csak és kizárólag az ősszel megjelenő játék Xbox 360 konzolon futó változatán lesz működőképes. Ezért cserébe Redmond 50 millió dollárral támogatja a fejlesztőket.

Mindez persze nem jelenti azt, hogy az októberi startkor a játék csak a redmondi masinán lesz elérhető – meg fog jelenni a Sony Playstation harmadik generációjára is. Ez utóbbin azonban nem bontakozik ki annyira a történet, mint a Microsoft konzolján. Ettől azt reméli Gates cége, hogy a rajongók inkább az xboxos változatot fogják majd megvásárolni, és ehhez természetesen kellő elszántság esetén vesznek egy Xbox 360-at is. Az igazi pénz azonban nem is ebben van, hanem abban, ha további játékokat is vásárolnak az így meghódított konzolosok: ezekből licencdíjakat kap az adott szoftver fejlesztő cég(ek)től Redmond – vagyis bőven megtérülhet az 50 millió dolláros kizárólagosságot biztosító befektetése.

A Take-Two nyilvánosság elé tárta a megállapodás részleteit: minden epizódért 25 millió dollárt kapnak, annak megjelenésekor. Az elsőre 2008 márciusában kerül sor, a második kiegészítő debütálásának pontosabb időpontja még nem ismert. Az viszont biztos, hogy az extra bevétel jól jön a cégnek, mivel részvényesei már korábban is komoly aggályokat fogalmaztak meg a nyereségesség elmaradása miatt.