Bukta a Skype?

Alig három éve, hogy a világ legnagyobb online aukciós portálja látott akkora fantáziát a peer to peer alapokon működő Skype-ben, hogy felvásárolja. Amint arról mi is beszámoltunk 2005 szeptemberében, az Ebay 2,6 milliárd dollárért (aminek egy része készpénz, egy része pedig részvény volt) szerezte meg a VoIP szoftver tulajdonjogát. Már akkor is kétségesnek tartottuk, hogy ezt az összeget kitermeli-e a szoftver, illetve a köré tervezett fejlesztésekkel elérhető értéknövelt szolgáltatások.

Nos, úgy tűnik, hogy a gazdasági válság közepette az Ebay kénytelen lemondani a Skype-ról. A The Times értesülései szerint (melyben az ipar bennfenteseire támaszkodtak) az aukciós site-ot birtokló cég vezérigazgatója, John Donahue úgy írta nemrég le a VoIP alkalmazást, mint egy nagyszerű, saját lábán is megállni képes üzletet. Ez akár azt is jelentheti, hogy kellő érdeklődés esetén eladnák a Skype tulajdonjogait.

Tudni kell, hogy az alkalmazás ugyan nem az elvártnak megfelelően bővítette felhasználói körét, de azért évről évre derekas növekedést tudott felmutatni. A tavalyi utolsó negyedévben például 145 millió dolláros bevételt termelt, ami 26 százalékkal több, mint az egy évvel korábbi hasonló időszak teljesítménye. Összehasonlításképp: 2005 egészében „mindössze” 60 millió dolláros bevételt produkált.

Ugyanakkor az Ebay „bajban van”: először tizenhárom éves történetében árbevételének csökkenését prognosztizálta a negyedik negyedévre és az év egészére is (további részletek itt). A mindez idáig nyereséges vállalat részvényesei úgy látszik, nem viselik jól a pillanatnyi(?) hanyatlást, ezért merülhetett fel a Skype eladásának ötlete.

Egyelőre nem tudni, hogy milyen stádiumban jár az ügy: az Ebay nyilvánosan még nem jelentette be, hogy eladósorba került a VoIP szoftver. Nem kizárt azonban, hogy a színfalak mögött már megkezdődtek az egyeztetések. Jól értesültek tudni vélik, hogy a Google érdeklődik a program iránt; nem elképzelhetetlen, hogy a vállalat be tudná illeszteni portfoliójába, a Google Talk mellé. Ezenfelül lehetséges kérőként még az AT&T és a Verizon is szóba jöhet, ám a hagyományos távközlési piacon érdekelt amerikai óriáscégek nem feltétlenül jó irányba vinnék el a Skype jövőjét (hiszen az közvetlenül fenyegeti az előfizetőik telefonbeszélgetéseiből származó bevételeiket).