30 éves a LAN

Az IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers) 802 LAN/MAN Standards Committee (LMSC) ebben a hónapban ünnepli a LAN 30 éves évfordulóját – a standardot az 1980-ban alapított bizottság abból a célból hozta létre, hogy segítse a kisméretű, helyi hálózatban működő számítógépes rendszerek létrejöttét. „A helyi kávébolttól egészen a Nemzetközi Űrállomásig, az IEEE 802 bizottságának bábáskodásával létrejött szabvány drámai hatással volt, van és lesz mindennapi életünkre.” – nyilatkozta Paul Nikolich, az IEEE 802 vezetője.

Magát az ötletet a különböző gyártók eszközeinek helyi kommunikációs együttműködési szüksége szülte. A High-level Data Link Control Standardból és a Xerox Ethernetből ihletet merítve a bizottság olyan hálózati standard családot alkotott meg, ami a fizikai médiától függetlenül egységesítette a kommunikációt. Ennek a munkának az eredménye az elmúlt 30 évben megalkotott több mint 100 standard, mely a fenti szellemben igyekezett kibővíteni a helyi hálózatok lehetőségeit.

Használóik többsége annak ellenére nincsen tudatában a 802-es bizottság erőfeszítéseinek jelentőségével, hogy ha egy napra minden, LAN-t használó (és ahhoz kapcsolódó) fejlesztés eltűnne, az óriási problémát okozna szerte a világon. Egyetlen számmal rá lehet világítani, hogy megértsük, felfogjuk a standardok jelentőségét: a világ összes internetes forgalmának 98 százaléka legalább egyszer áthalad az IEEE 802 hálózatokon, mielőtt elérné célját. Nélküle nem működnének olyan szolgáltatások, mint az e-mail, az Internet-hozzáférés, a World Wide Web és a mobil szélessáv.

A helyi és a városi (metropolitan) hálózatok fejlesztése során szinte minden átviteli közegre kiterjesztették a standardokat: a rézvezetékektől az üvegszálig, illetve a vezetékmentes rádióhullámokig. Napjainkban sem ülnek babérjaikon a mérnökök, hanem folyamatos fejlesztéseikkel olyan területeken igyekeznek kitolni a hálózati kommunikáció lehetőségeit, mint a Smartgrid vagy a távoli orvosi diagnosztika támogatása. Emellett azért jut idő a három évtized termékeny munkájának elismerésére: a bizottság tervei szerint kiadnak egy visszatekintő bemutatót, mely a 802-es standardok megszületésüktől napjainkig tartó útját mutatják be.