Csatát nyert az ATI – későn érkezik a GeForce 5-ös?

A DirectX 9 utasításkészleteit kihasználó új Nvidia grafikus vezérlők a novemberi Comdex show-n kerülnek majd a széles nyilvánosság elé – erre pedig már nem kell sokat várni. Ennek ellenére felhők gyülekeznek az Nvidia ege felett, többen úgy vélik, elkésett az új chip piacra dobása, ráadásul nem olyan gyors, mint kellene…

Problémák…

A videokártyák életciklusát tekintve megállapítható, hogy minden évben két nagy időszak létezik: a tavaszi és az őszi új termékbemutatók. Ismeretes, hogy tavasszal jelentek meg a GeForce 4-es videokártyák, ám az őszi újdonság időben elcsúszott. Ugyan a november közepén megrendezésre kerülő Comdexen az Nvidia bemutatja az NV30-ast, de egyes elemzők szerint hiába ígérte, hogy ezután szinte azonnal kapható lesz majd az új termék – jelentős mennyiség csak a jövő év elejére várható. Ezzel pedig kimarad egy ciklus, amit az ATI ki is használt.

Hasonló aggályokat vet fel a sebességnövekedés is. No persze önmagához képest jelentős lesz a különbség: az NV25-öt (azaz a jelenlegi GeForce 4-esek GPU-ját) jelentősen lehagyja majd az új chip, de időközben sokan váltottak az ATI Radeon 9700-as kártyájára, amelyhez képes már ˝mindössze˝ csak 25-50 százalékkal lesz gyorsabb a GeForce 5-ös. Ez pedig nem elég ahhoz, hogy (a legfanatikusabb játékosokon kívül) az emberek hardvert váltsanak.

…és az okok

A késés okát Jen-Hsun Huang a gyártási eljárásban bekövetkezett váltással okolja: a korábban 150 nanométeres technológiát felváltotta a 130 nanométeres, amelynek következtében kisebb és gyorsabb chipek készíthetők. Ez viszont nem ment zökkenőmentesen, így valamelyest lemaradtak a rivális ATI-val szemben. Igaz, ez utóbbi Radeon 9700-asa még mindig 150 nanométeres gyártási eljárással készül, s a váltást valószínűleg ez a cég is meg fogja szenvedni.

Kérdéses még az ár is: a Radeon 9700-asok 400 dollár körüli áron kerülnek forgalomba, ám az ATI egy kissé lebutított változatot is piacra dobott: a 9500-as Radeon csak körülbelül 180-200 dolláros áron kínálja magát a vásárlóknak.

Nem veszett még el semmi, sőt: jelenleg erős konkurenciája van az Nvidiának. Ezzel pedig csakis mi, vásárlók járunk jól: a 3DFX Voodoo kártyái éppen akkor kezdtek hanyatlani, amikor a (ma már nem létező) cég elkényelmesedett. Anno ezt használta ki az Nvidia, hogy piacvezető pozíciót vívjon ki magának (és azóta már a 3DFX-et is megvette), ha azonban nem vigyáz, hasonló helyzetbe kerülhet.

Az NV30-as főbb képességei

– DirectX 9 támogatás
– 8 pipeline
– órajelének értéke 350 és 400 MHz között
– AGP 8X támogatás
– 256 Mbites DDR memóriamodulok, 700 MHz körüli órajellel