Megjelent a Palm OS 6.0

Még tavaly májusban jelentette be Albert Chu, a PalmSource üzleti fejlesztés részlegének elnöke, hogy a Palm OS 6-os változata még 2003-ban megjelenhet. Chu egyben azt is megjegyezte, hogy az ezt használó eszközök majd csak az idei év közepén debütálnak. Szeptemberre aztán már azt is tudni lehetett, hogy a Sahara kódnevű változat csak három nappal újév előtt (december 29-én) válik elérhetővé. Ezt akkor a Münchenben tartott PalmSource Fejlesztői Konferencián jelentették be; s ott derült ki az is, hogy az új operációs rendszer debütálással nem vész ki az 5-ös sorozat, mivel a 6-os változatot a csúcskategóriás készülékek számára szánják (legalábbis kezdetben).

Nos, a PalmSource tartotta magát az adott szavához, és az év vége előtt két nappal tényleg elérhetővé tette partnerei (mint például a Kyocera, a Samsung és a Sony Electronics) részére a mobil eszközök számára fejlesztett új operációs rendszert. Igaz, a fejlesztők leghamarabb február 10-én ˝vehetik kézbe˝ a szoftvert, közölte a cég szóvivője.

A frissítésre a Microsoft Pocket PC-jével szemben illetve az okostelefonok készítőinek termékei jelentette kihívás miatt szükség is van, bár a felmérések szerint továbbra is a Palm OS vezeti a kéziszámítógépek piacát. A Jupiter Research kutatásai szerint az USA-ban a lakosság alig 5 százaléka, körülbelül 14 millió ember rendelkezik PDA-val, igaz, a bővülő funkcionalitás a kis eszközök népszerűségének növekedésével is jár.

További részletek a 6-os Palm OS-ről

Larry Slotnick, a PalmSource egyik vezetője még tavaly elmondta: az 5-ös változattal az az egyik legnagyobb probléma, hogy több task egyidejű futtatása vagy egy alkalmazás háttérben való működése esetén igencsak leromlik az összteljesítmény. Ennek kezelését ugyan némely fejlesztő megoldotta már ebben a környezetben (az alkalmazások prioritásának bevezetésével), azonban az új, 6-os Palm OS-ben központilag került ez szabályozásra, egységesítve ezáltal a mechanizmust.

Másik problémaként említette Slotnick az 5-ös verzió esetében a grafika kezelésének rugalmatlanságát. Sok fejlesztő ugyanis még több szabadságot szeretett volna az operációs rendszertől, ami a megjelenítést illeti (például forgatható képernyőt stb.); ezek egy jelentős részét a 6-os változat API-ja már natív módon támogatni fogja.

Slotnick kifejtette véleményét, mely szerint a szabványosításban rejlik az a plusz, ami továbbra is lehetővé teszi a cégnek a piacvezető pozíció betöltését. Szerinte ugyanis a Symbian és a Microsoft megoldások e tekintetben el vannak maradva, ez pedig érezhető hátrányt jelent számukra. Slotnick kijelentését mi sem bizonyítja jobban, hogy a világon már több mint 30 millió olyan eszközt adtak el, melyet Palm OS vezérel, s ezzel minden egyéb gyártót megelőz a vállalat.

A Palm egyébként még 2003. októberében teljesen szétválasztotta egymástól két üzletágát: az eszközöket gyártó részleg a PalmOne, a szoftverfejlesztő divízió pedig a PalmSource lett.