A Microsoft szabadalmaztatja a smiley-t?

Számos szervezet rosszallását fejezte ki azért, mert a Microsoft kísérletet tett az egyedi érzelemkifejező ikonok (emoticon) szabadalmazására. Még múlt hét csütörtökön publikálta az USA szabadalmi hivatala azt a leírást, melyet a témában alkotott a szoftvervállalat, és amely az érzelemkifejező ikonok létrehozására szolgáló pixelkiválasztást (valamint ezek továbbítását) tenné a Microsoft tulajdonjogává.

Mark Taylor, az Open Source Consortium ügyvezető igazgatója pénteki nyilatkozata szerint nem lepődött meg, hogy ilyesmi bekövetkezhetett. Taylor úgy látja, hogy ma már egy ügyvédekkel kellően „felfegyverkezett” szervezet még az ilyen alapvető dolgokat is megkísérelheti kereskedelmi ellenőrzés alá vonni. Az igazgató vélekedése szerint a szabvány elfogadása komoly problémát jelenthet, mivel az alapvető emberi kommunikáció egyik formáját igyekszik szabadalmaztatottá tenni. „Az érzelemkifejező ikonok a nyelv egy formáját képezik, és a nyelvi struktúrák szabadalmaztatásának engedélyezése igen veszélyes precedenst teremthet.”

Az FFII (Foundation for a Free Information Infrastructure) egyik szóvivője, Jonas Maebe szerint egy ilyen szabadalom a Microsoft számára lehetővé tenné, hogy megakadályozza versenytársait olyan alkalmazások létrehozásában, amelyek például az MSN Messenger alkalmazással vetélkedhetnének. „Sajnos teljesen tisztán látszik, hogy ezek a szabadalmak a befektetések védelmét célozzák meg, és nem a kutatás, fejlesztés szolgálatában állnak. Különleges jogokat biztosítanak a piarcvezető pozíció fenntartása érdekében.” – vélekedett Maebe. Felipe Wersen, az FFII szóvivőjének kollégája szerint a fent említett szabadalomhoz hasonlító bejegyzések ellentétesek a szabadalmi rendszer eredeti gondolatával.

A 20050156873-as számú bejegyzést egyébként még 2004 januárjában kezdeményezte a Microsoft. Érdeklődőknek a link kicsit lejjebb.