Régóta vitáznak arról tudományos körökben, hogy a globális felmelegedés egy természeti jelenség, vagy pedig az emberek okozzák. Egy elmélet szerint az elmúlt évek általában melegebb időjárásáról nem az emberek tehetnek, mivel a föld történetében mindig is voltak melegebb és hidegebb időszakok. A föld tudósai más véleményen vannak.
Az Illinois-i Egyetem munkatársai 3000 kutató véleményét kérték ki világszerte a globális felmelegedésről egy internetes kérdőív segítségével. A kérdőiv két legfontosabb kérdése az volt, hogy emelkedett -e az átlaghőmérséklet a kétszáz évvel ezelöttihez képest, illetve hogy az emberiségnek volt -e szerepe az átlaghőmérséklet emelkedésében. Az első kérdésre a megkérdezettek kilencven százaléka felelt igennel, a másodikra pedig a nyolcvankét százalékuk.
A legnagyobb egyettértés a klíma kutatók között volt az emberek szerepéről a globális felmelegedésben, mivel 97 százalékuk szerint a környezetszennyezés okozza a változásokat. A legjobban a kőolaj kuatók és a meteorológusok kételkednek a kérdőív felvetéseiben; közüllük minden második megkérdezett természetes dolognak tartja a hőmérséklet emelkedését.
“A kőolaj kutatók válaszai nem leptek meg, a meteorológusoké annál inkább.”- nyilatkozta a CNN-nek Peter Doran a kutatás egyik vezetője, aki szerint a meteorológusok kétkedésének az az oka, hogy csak rövid távú időjárási jelenségekkel foglalkoznak és nem látják át a klimaváltozás összefüggéseit. A klíma kutatók egységes véleményét azonban meghatározónak tartja. “Ők azok, akik a legmélyebben vizsgálják a klimaváltozás okait. Minnél átfogóbbak az ismeretei egy tudósnak az éghajlati változásait előidéző tényezőkről, annál kevésbé kételkedik az emberiség szerepében. Azok között, akik megértik a hosszú távú klima kutatás tudományos alalpjait nincs vita a környezetszennyezés hatásáról.”- mondta el a szakértő.