Manga birtoklásért is börtönbe lehet kerülni Amerikában

Christopher Handley három éve más japán képregényekkel együtt olyanokat is megrendelt az ázsiai országból, melyekben kiskorúnak tűnő szereplőket szex közben ábrázoltak. A hét füzetet tartalmazó csomagját egy amerikai vámhivatalnok kibontotta, és átvizsgálta, majd értesített a hatóságokat a csomag tartalmáról. A rendőrség ezután házkutatást tartott Handley lakásán, ahol sokféle japán képregényt találtak, köztük olyanokat is, melyekben félreérthetetlen helyzetben ábrázoltak fiatalnak tűnő szereplőket, nem találtak viszont gyerekpornó filmeket vagy felvételeket. A férfit ennek ellenére beperelték, és az amerikai törvények alapján akár letöltendő börtönbüntetésre is ítélhetik.

Az Egyesült Államokban egy 2003-ban bevezetett törvény szerint ugyanis tilos a szexualitást nyíltan bemutató, kiskorúakat ábrázoló rajzok, festmények, rajzfilmek és szobrok birtoklása, ha nem rendelkeznek komoly irodalmi, művészi politikai vagy tudományos értékkel. A törvény megsértéséért tizenöt év a maximálisan kiszabható börtönbüntetés, Handley pedig bűnösnek vallotta magát az obszcén képek birtoklásában a bíróság előtt, abban a reményben, hogy sikerül enyhítenie a büntetését a mangák megrendeléséért.

“Azért tanácsoltam neki, hogy vallja be a bűnét, mert úgysem tudta volna meggyőzni a bíróságot, hogy a füzetek nem sértenek törvényt. A védencem azonban nem pedofil. Olyan képregényeket rendelt meg, melyeket bárhol meg lehet kapni Japánban. Soha nem voltak kiskorúakról készült szexfilmjei vagy fényképei. Ő csak egy képregény gyűjtő, akinek a gyűjteményében vannak olyan füzetek, melyek szexuális tartalmúak, meg olyan is, amik egyáltalán nem azok.”- nyilatkozta Eric Chase, Handley ügyvédje a Wired magazinnak.

Az ügy felháborította a képregény rajongókat az Egyesült Államokban. Mivel a japán képregényekben a felnőtt szereplők is gyakran úgy néznek ki, mintha kiskorúak lennének, a törvény alapján szerintük gyakorlatilag bárkit el lehetne ítélni, akinek jelentősebb anime, vagy manga gyűjteménye van. Neil Gaiman író és képregényíró, többek között a Stardust és a Tükör és Füst című könyvek szerzője úgy véli, hogy akár őt is évekre börtönbe zárhatnák a törvény alapján, ha átvizsgálnák a lakását. “Bár a japán képregényekben nyíltan mutatják be a szexualitást, nem valódi gyerekek vannak a képeken. Ez a szabály alapvetően elhibázott.” -nyilatkozta Gaiman az MTV-nek.

Az író képregény bolt tulajdonosokkal közösen egy alapot hozott létre, melyből Handley védelmét támogatják, és már közel negyvenezer dollárt sikerült összegyűjteniük. A megvádolt képregény gyűjtő jelenleg szabadon védekezhet, a következő tárgyalásának az idejét még nem tűzték ki.